Poklon, ki je ganil ves svet
V nabito polni dvorani Staples Center, kjer igra ekipa Los Angeles Lakers, je v ponedeljek potekala slovesnost v spomin tragično preminulemu zvezdniku košarkarske lige NBA Kobeju Bryantu in njegovi 13-letni hčerki Gianni, ki sta skupaj s še sedmimi ljudmi umrla januarja v helikopterski nesreči.
Spominsko slovesnost je začel znani komik Jimmy Kimmel, ki je prebral imena žrtev in pozval k donacijam v sklad za pomoč družinam umrlih.
Vdova pokojnega, Vanessa Bryant, s katero sta bila skupaj vse od leta 1999, je povedala, da je bil Kobe izjemno predan družini, za katero bi naredil vse ... »Bog je vedel, da ne moreta biti na svetu drug brez drugega. Moral ju je pripeljati domov, da ju ima skupaj. Dragi, dobro poskrbi za našo Gigi,« je dejala za hčerko Gianno in povedala, da jo je imel rad bolj, kot se da povedati z besedami.
Na prireditvi so nastopile glasbene kraljice Beyoncé, Alicia Keys in Christina Aguilera, slovesnost pa se je končala s prikazom Bryantovega filma Dear Basketball, ki je dobil oskarja.
Priklonit so se prišle tudi druge košarkarske legende, med njimi Jerry West, Kareem Abdul-Jabbar, Magic Johnson, Michael Jordan, Shaquille O'Neal in Phil Jackson, aktivni igralci, kot so Stephen Curry, Kyrie Irving, James Harden in Pau Gasol, ter komisar lige Adam Silver.
Jordan, ki je končeval svojo kariero, ko jo je Bryant začenjal, je dejal, da mu je bil pokojnik kot mlajši brat.
Bryant je vseh svojih 20 let v prvenstvu lige NBA igral za jezernike, s katerimi je osvojil pet naslovov prvaka in nosil dve številki dresa, 8 in 24. Obe številki je klub zdaj »upokojil«. Bryant je tretji najboljši strelec lige NBA vseh časov.
Vanessa Bryant je že pred spominsko slovesnostjo vložila tožbi proti helikopterskemu podjetju Island Express Helicopters Inc. in ločenemu podjetju Island Express Holding Corp., ki je bilo lastnik helikopterja.
